Die Dispersion ist mit eines der wichtigsten Bestimmungskriterien bei der Unterscheidung von Mineralien, Edelsteinen und Schmucksteinen.

Sie entsteht durch die Brechung des auffallenden Lichts und wird oftmals auch als Feuer bezeichnet.

Die Dispersion wird in ihrer Stärke durch das unterschiedliche Brechungsindiz zwischen Rot (langwellig, schwach gebrochen) und Violett (kurzwellig, stark gebrochen) beeinflußt.

Herangezogen werden hierfür die Fraunhoferschen Linien B (roter Bereich) und G (blauvioletter Bereich) und man spricht dann von der BG-Dispersion.

Einige Angaben zur Dispersion in der Gemmologie beziehen sich aber auch auf die Linien C (orangefarbener Bereich) und F (blaugrüner Bereich). Greift man auf die Fraunhofer'schen H-Linien zurück, ist von der CF-Dispersion die Rede.